Business - Avec un an d’avance sur les prévisions des analystes, les ventes d’ordinateurs portables ont été supérieures à celle des PC de bureau au troisième trimestre, selon iSuppli. Un mouvement amorcé aux Etats-Unis et au Japon, et qui se généralise.

La tendance était marquée depuis quelques mois mais c’est désormais un fait établi : au troisième trimestre 2008, le nombre de PC portables vendus a légèrement dépassé celui des ordinateurs de bureau dans le monde, selon les chiffres du cabinet d’analystes iSuppli

Dans son dernier rapport, iSuppli estime qu’il s’est écoulé environ 38,6 millions de portables contre 38,5 millions de PC de bureau entre juillet et septembre, soit une croissance de 15,4 % par rapport à la même période en 2007. Mais alors que les ventes de portables ont enregistré une hausse de 40 %, celles des PC de bureau ont chuté de 1,3 %.

Des prix devenus très compétitifs

Le renversement du marché en faveur des ordinateurs portables avait été constaté aux Etats-Unis, mais les chiffres d’iSuppli tendent à prouver que la tendance est désormais mondiale. Un marché précurseur comme celui du Japon montre même un ratio largement plus prononcé : l’association JEITA, qui regroupe les treize plus gros vendeurs de PC de l’archipel (Sony, Toshiba, Apple, NEC, Lenovo, Fujitsu, etc.) annonce un rapport de sept sur dix en faveur des PC portables en novembre.

L’émergence d’un segment des netbooks très dynamique avec 14 millions d’unités vendues en 2008, l’accélération du taux d’équipement à l’Internet mobile ou encore le développement de réseau sans fil via la technologie WiMax, sont quelques éléments qui expliquent l’engouement généralisé pour les PC portables. Sans oublier les prix, qui font qu’aujourd’hui, à tarif égal, un ordinateur portable n’a plus grand-chose à envier à un PC de bureau.

Le seul motif d’étonnement vient du timing de ce basculement : la plupart des analystes prévoyaient cette prédominance des portables sur les PC de bureau à l’horizon 2010. Les consommateurs les ont devancés d’un an…

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Après avoir dévoilé hier son prototype de PC sphérique, baptisé justement Sphere, Microsoft Research propose désormais une vidéo de la machine qui permet de se rendre un peu mieux compte de son fonctionnement. Rappelons que cette sphère d’environ 50 cm de diamètre est contrôlée en posant et déplaçant les mains dessus.

La vidéo permet de voir comment le système repère les positions des mains via des caméras infrarouges situées dans le globe. Et la projection des images par transparence à la surface de la sphère, grâce à un projecteur installé au centre du globe.

Le système s’utilise seul ou à plusieurs, par exemple pour manipuler des images. Notons qu’en écartant les doigts au centre de l’image, celle-ci s’agrandit, comme sur l’interface de l’iPhone d’Apple. L’interface au final se révèle très proche de celle de Surface, la table interactive que Microsoft a déjà vendue à plusieurs chaînes hôtelières, dont Novotel en France.

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Le constructeur Fujitsu vient d’annoncer l’arrivée prochaine de son nouveau disque dur au format 2,5 pouces, le MHZ2 BT, offrant une capacité de stockage de 500 Go…

Grâce à lui, certaines configurations portables, pouvant intégrer deux unités de stockage internes, auront à leur disposition un Téraoctet pour accueillir le système, les applications et les données. Les machines plus modestes devront se contenter de 500 Go. Au standard Serial ATA II (300 Mo/s), le disque dur sera équipé d’un buffer de 8 Mo et tournera à 4200 tours par minute. Ses temps d’accès moyens annoncés par Fujitsu sont de 12 ms en lecture et de 14 ms en écriture. Dernier point intéressant, la consommation électrique du MHZ2 BT ne devrait pas dépasser 1,8 watt, ce qui en ferait un des modèles les moins gourmands. Le MHZ2 BT devrait être disponible dès le mois de Juin.

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